Uno de los trabajos enmarcados dentro del proyecto LIFE FOREST CO2 consiste en la cuantificación del Carbono Orgánico del Suelo (COS) en masas forestales de Pinus halepensis y Pinus pinaster. Este trabajo comprende una serie de trabajos previos al análisis de los resultados obtenidos; una de ellas es la fase de muestreo, que está siendo realizada por el grupo de Evaluación y Restauración de Sistemas Agrícolas y Forestales (ERSAF) de la Universidad de Córdoba (UCO) por toda la geografía española, y que consiste en la toma de muestras de perfiles de suelo (0 – 40 cm) y otros parámetros forestales que permitan establecer una relación entre los diversos tratamientos de gestión forestal y la absorción de COS.
Pero ¿qué ocurre con esas muestras una vez llegan a la sede de UCO?
El primer proceso que siguen estas muestras es una clasificación y secado al aire, extendiendo las muestras sobre papel de filtro, que se ayuda en el caso de muestras con mayores contenidos en humedad de un secado en estufa a una temperatura máxima de 60º. Esta fase es fundamental para evitar que el carbono orgánico presente en las muestras fermente, y con ello, pues de lo contrario se obtendrían unos resultados inexactos sobre el carbono real acumulado en las muestras.
Tras esta fase, todas estas muestras se someterán a un proceso químico de oxidación húmeda en medio ácido para que el carbono de las muestras se oxide. De este modo, conociendo la cantidad de carbono que se oxida, y a través de correlaciones, se podrá establecer el contenido total de carbono de las muestras tomadas, lo que aportará información de interés para cumplir uno de los principales objetivos del proyecto; conocer el impacto real que tiene la gestión forestal realizada de forma sostenible sobre el sumidero de carbono de las masas forestales objeto del proyecto.